レーウェンフックが顕微鏡で動物の精子を発見。
次第にいろいろな動物に精子が見つかるようになると精子の中にミニチュアのヒトや動 物が入っていると考えるようになった。
当時の科学者の中には、精子の中に腰を折ってうずくまる微小人間のいる顕微鏡スケッチを残している者もいる。
それ以前は鳥や魚の卵から子どもが生まれるので、卵の中にすでに完成したミニチュアの動物が詰まっていると思われていた。
1838年にドイツのシュライデンは植物を，シュワンは動物を詳細に観察して「全ての生物は細胞からなる」と結論づけた。
1858年になってドイツの病理学者ウイルヒョウは，癌細胞分裂の観察を通じて，「全ての細胞は細胞から生じる」ことを初めて主 張した。
1876年ドイツの細菌学者コッホが細菌（炭疽菌）を発見
